Een beeld uit het ziekenhuis in Kollo waar vrijwilligers van Humedica dagelijks de strijd aangaan tegen Malaria en ondervoeding . Foto: Humedica/Simone Winneg
Niger: De gevaren van Malaria
Door Dr. G. Labitzke, 2011/05/12
In Niger waar eerder ook Humedica vrijwilliger Astrid De Kuijer actief was draait het Humedica ziekenhuis in Kollo op volle toeren. Een Humedica medewerkster ter plaatse vertelt:
"Zo'n 80% van de patiënten die het medisch personeel van Humedica in het ziekenhuis in Kollo behandelt zijn besmet met Malaria. Het vaakst behandelen we kinderen met ernstige Malaria. Gelukkig kunnen we hen op een zeer effectieve manier behandelen voor ze verdere complicaties oplopen."
"De kinderen die in ziekenhuis worden binnengebracht verkeren vaak in vreselijke toestand: ze hebben te lijden onder hoge koorts en uitdrogingsverschijnselen door diarree. Door ze een infuus te geven en Kinine toe te dienen verbetert hun toestand meestal gelukkig snel en kunnen we hen terug ontslaan uit het ziekenhuis na een verblijf van gemiddeld zo'n 3 tot 5 dagen."
Naast kinderen vormt Malaria ook een groot risico voor ouderen en zwangere vrouwen. De gedeeltelijke immuniteit die een groot deel van de bevolking van Niger vertoont tegen de ziekte is sterk verzwakt bij deze mensen en dus zijn ze veel vatbaarder.
Het gevaar dat Malaria vormt voor ongeboren baby's ontstaat doordat de ziekte de bloedcirculatie in de baarmoeder kan aantasten. Als gevolg hiervan worden veel kinderen in Kollo onderontwikkeld geboren en komen ook doodgeboortes vaak voor.
"Als maatregel hiertegen dienen we zwangere vrouwen preparaten toe, onder andere profylactische medicatie tegen Malaria. Door de lange afstanden hebben veel moeders die naar het ziekenhuis reizen nadat hun bevalling al is ingezet nooit deelgenomen aan het prenatale programma. Als gevolg hiervan zijn we getuige geweest van enkele tragische individuele gevallen."
Zowel preventieve check-ups gedurende de zwangerschap als voedselbedeling worden uitgevoerd met als doel de preventie, tijdige vaststelling en behandeling van ziektes – in het bijzonder Malaria. Foto: Humedica/Simone Winneg
"Vorige week kwam er een vrouw binnen wiens bevalling al was begonnen na amper zeven maanden zwangerschap. Haar malariatest was positief. Nadat we bij de echografie geen hartslag meer konden vaststellen bij de foetus verwezen we haar door naar Niamey waar ze uiteindelijk beviel van een doodgeboren kindje. Dit was een zware en triestige gebeurtenis, in de eerste plaats voor de moeder en ook voor ons. Hoewel we veel mensen wel kunnen helpen blijven gebeurtenissen als deze hangen."
Gelukkig zijn gevallen als deze uiterst zeldzaam bij vrouwen die verzorgd worden in het Humedica ziekenhuis en regelmatig op afspraak komen gedurende hun zwangerschap. Er worden immers echografies gemaakt en malariatests gedaan die het risico voor de toekomstige moeders sterk verminderen.
"Alles welbeschouwd kan worden gesteld dat er een zekere structuur en een vaste manier van werken is ontstaan in het Humedica ziekenhuis in Kollo. Afgaande op onze eigen ervaring steekt het ziekenhuis met kop en schouders uit boven het Nigerijnse gezondheidssysteem. Zelfs in de eenvoudige en vaak moeilijke omstandigheden kon er hier een goed functionerend ziekenhuis worden gevestigd."
"Hopelijk kunnen we ons werk voortzetten en de Nigerijnse bevolking op deze manier blijven helpen."
