Foto: David Darg
Overstromingen
Door Inge Bennenbroek, 2007/07/30
David Darg is de internationale projectcoördinator van de Amerikaanse partnerorganisatie Operation Blessing. David ondersteunt het werk van humedica medewerker Nils Stilke in het door overstromingen getroffen gebied in Pakistan. Een persoonlijk verslag.
'Toen ik de voorbije weken voorbereidingen trof voor mijn reis naar Pakistan, werd ik door mijn vrienden gevraagd waarom ik naar Pakistan zou moeten afreizen, wanneer we hier in het Westen ook genoeg last hebben van overstromingen. Ondanks alle vreselijke beelden van de overstromingen in Groot-Brittannië heeft iedereen toch begrepen waarom ik ervoor heb gekozen naar Pakistan te gaan. Overstromingen zijn op het Aziatische continent bijna aan de orde van de dag, met Pakistan als land dat het zwaarste getroffen wordt'.
Foto: David Darg
'Halverwege juni zwol de cycloon Yemyin aan boven de Arabische Zee. Yemyin bewoog zich direct naar Pakistan. Op 23 juli bereikte de cycloon het land en veroorzaakte vier dagen lang hevige stortbuien in de provincies Baluchistan en Sindh. Overstromingen waren het gevolg. 319 mensen lieten het leven. 224 personen worden tot op de dag van vandaag vermist. 377.000 personen zijn, op de vlucht geslagen voor overstromingen, verdreven van huis en haard. Alleen al in de provincies Baluchistan en Sindh zijn 80.000 huizen verwoest. In totaal zijn 2.5 miljoen mensen slachtoffer geworden van de cycloon Yemyin'.
'De afgelopen maand heeft Operation Blessing in samenwerking met humedica slachtoffers van de overstromingen geholpen met bouwmaterialen om een onderkomen te vinden. Duizenden mensen zijn immers dakloos geworden. Vele families 'kamperen' langs de rand van de weg in de brandende zon bij temperaturen van meer dan 50 graden Celsius. Het meest shockerende is het grote aantal zieke kinderen dat aan de rand van de weg zit.'
Foto: David Darg
'Alsof de zengende hitte en het onoverzichtelijke wegennetwerk in de provincie Baluchistan de hulpverlening al niet moeilijk genoeg maken, bestaat er ook het risico van kidnapping en overvallen door extremistische groeperingen.'
'De dam in het grensgebied van de provincies Baluchistan en Sindh is door de hevige regenval gebroken. De lokale autoriteiten hebben geprobeerd zoveel mogelijk mensen op voorhand te evacueren. Duizenden mensen zijn naar hoger gelegen gebieden gebracht. Desalniettemin hebben enkele mensen hun woning niet willen verlaten en zijn omgekomen in het natuurgeweld'.
'Het ziet er naar uit dat de dam die eigenlijk gebouwd is om overstromingen te verhinderen, er nu de oorzaak van is dat het water extra lang in de overstroomde gebieden zal blijven. Tijdens de overstromingen zijn er waterstanden bereikt van maarliefst vier meter. Nu, een maand na de overstromingen, worden er op sommige plaatsen nog steeds waterstanden van twee meter wordt gemeten.
'Daar waar het water zich aan het terugtrekken is worden de gevolgen van de overstromingen pas echt zichtbaar. Overal liggen kadavers van dieren. Oogsten zijn verwoest, en de gehele landbouwstructuur is weggevaagd. Dit heeft een catastrofale uitwerking op de voedselvoorziening in het gebied. De wederopbouw van het gebied wordt een grote uitdaging. Het is duidelijk: het ergste kan nog komen'.
'Honger en malaria worden steeds grotere problemen in het gebied. Met hulp van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken deelt humedica voedsel, zeep, muskietennetten en andere hulpgoederen uit. Anders dan bij de aardbeving in 2005, komt de internationale hulpverlening in het gebied slechts traag op gang.'
